Do gabinetu gastroenterologa należy się udać gdy zaobserwujemy utrzymujące się dolegliwości ze strony układu pokarmowego (przełyku, żołądka, jelit, odbytu, wątroby, trzustki czy dróg żółciowych). Do najczęstszych objawów chorób układu pokarmowego należą bóle brzucha, zgaga, puste odbijania, wzdęcia i zaburzenia wypróżniania pod postacią zaparć lub biegunki. Mogą towarzyszyć im nudności, utrata apetytu, niezamierzony spadek masy ciała lub zażółcenie powłok skóry. Jednym z alarmowych objawów jest pojawienie się krwi w stolcu. Dolegliwości ze stron układu pokarmowego nigdy nie należy lekceważyć, ponieważ nawet pozornie błahe mogą okazać się objawem poważnej choroby, dlatego wymagają konsultacji lekarskiej. Szczególnie jeżeli utrzymują się one od dłuższego czasu, nawracają lub są nasilone. W dużej części przypadków podłoże dolegliwości z przewodu pokarmowego ma charakter czynnościowy a wyniki badań dodatkowych są wówczas prawidłowe. Na podstawie wywiadu z pacjentem oraz dodatkowego badania w gabinecie jestem zazwyczaj w stanie postawić diagnozę i wdrożyć odpowiednie leczenie, jak w przypadku refluksu żołądkowo-przełykowego. Niekiedy potwierdzenie wstępnej diagnozy wymaga wykonania dodatkowych badań, mniej lub bardziej interwencyjnych, jak na przykład badanie endoskopowe.